土と炎、そして人の手が紡ぐ「壺屋の景色」

那覇市の中心部にありながら、静ひつな空気が流れる壺屋やちむん通り。1682年に統合された土地「壺屋」で作られたやちむんは「壺屋焼」と呼ばれ、戦後は沖縄復興の出発点となった。育陶園は、この地で先祖代々「壺屋の景色」を守り続けてきた窯元である。

工房の特徴は、約20名の職人による完全な分業制。土を練る、ろくろで形を起こす、線を彫る、釉を掛ける、火を入れる、絵付けをする――それぞれの工程に専門のチームが編成されている。多くの手を経て、一つの器やシーサーが生まれていく。

育陶園を代表する技法のひとつが「唐草線彫」。下描きなしで、迷いなく文様が彫り込まれていく。釉掛けは、その日の湿度や乾燥、土の状態を見極めて行われる繊細な工程だ。獅子づくりでは、現代の名工であった5代目・高江洲育男の型をベースに、凛とした力強さと優しさが守り継がれている。