糸が重なり、沖縄の風景が布に宿る。宮平「首里織」工房

沖縄県那覇市首里。琉球王国時代から王族や士族の装いとして受け継がれてきた織物「首里織」は、花倉織や道屯織など、さまざまな技法を総称した伝統工芸だ。その技を今に伝える宮平「首里織」工房では、一枚の織物を完成させるまでの多くの工程を職人たちの手仕事が支えている。

ものづくりは、糸を整えることから始まる。染め上げた糸の状態を確かめ、必要な本数を揃えながら一本一本を丁寧に扱う。図案に合わせて経糸を準備し、織機へと通していくこの工程は、仕上がりの美しさを左右する大切な土台となる。

首里織の特徴は、複数の伝統技法を組み合わせながら文様を織り上げることにある。経糸と緯糸の張り具合や指先のわずかな力加減を見極め、杼を通し、一本ずつ糸を重ねていく。織り進めるほどに細かな模様が少しずつ現れ、布の表情が形づくられていく。

織り上がった布は、水洗いを施して糸をなじませ、仕上げの段階へと進む。最後まで丁寧に、手を加えることで、首里織ならではの端正な風合いが生まれる。

長い時間をかけて整えられた一本一本の糸。その積み重ねが、沖縄の歴史とともに受け継がれてきた首里織の一枚へと織り上げられていく。